Pandemi, Aralık 2019'da Çin'in Wuhan kentinde ortaya çıkan yeni bir koronavirüs türü olan COVID-19 salgını ile başladı. Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), bu salgını 11 Mart 2020'de pandemi olarak ilan etti. Bu ilan, virüsün dünya genelinde yaygın ve sürekli bir şekilde yayıldığını gösteriyordu.